El presidente del Concilio para la Industria Aeroespacial y Aeronáutica de Puerto Rico (CIAA) y también director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico (APPR), licenciado Joel A. Pizá Batiz, anunció durante la tercera sesión de trabajo de ese Concilio la publicación de una Solicitud de Propuesta (RFP por sus siglas en inglés) para un operador del puerto espacial en el aeropuerto de Ceiba, el lanzamiento de la página cibernética de ese Concilio y la participación, por primera vez, de una delegación de Puerto Rico en el Space Symposium, en Colorado.
Pizá Batiz calificó de exitosa la tercera reunión en la cual también encaminaron los planes de trabajo para los próximos tres meses. Entre ellos se destaca el proceso de Solicitud de Propuesta (RFP por sus siglas en inglés) para un operador del puerto espacial en el aeropuerto José Aponte De la Torre en Ceiba. Se espera que entre el verano y septiembre de 2024, la Administración Federal de Aviación (FAA por sus siglas en inglés) otorgue al gobierno de Puerto Rico la licencia de puerto espacial. Recordó que en junio de 2022 se radicó el contrato con la firma especializada en consultoría de infraestructura de aeropuertos RS&H (firma que trabajó con el diseño del Spaceport Launch Facilities-NASA, Florida) para hacer del aeropuerto de Ceiba un puerto espacial.
“El proyecto del puerto espacial en Ceiba es uno a largo plazo que busca sembrar la semilla de lo que será una industria próspera para Ceiba y para todo Puerto Rico en algunos años. Estamos sumamente satisfechos con el avance del plan de trabajo de este Concilio, considerando que se trata de un asunto novel para el gobierno de Puerto Rico. En tan solo 10 meses de haberse constituido este Concilio, hemos podido levantar una estructura de trabajo estratégico en un área de tanto potencial a nivel mundial”, afirmó Pizá Batiz.
En cuanto al lanzamiento de la página cibernética de ese Concilio, Pizá Batiz agradeció a la directora ejecutiva de la Oficina de Innovación y Servicios de Tecnología (PRITS por sus siglas en inglés), Nannette Martínez Ortiz, y su equipo de trabajo, la colaboración para la creación de la página que aborda los principales asuntos estratégicos del CIAA. Entre otros objetivos, la página pretende promover las iniciativas del Concilio, brindar oportunidad de desarrollo e inversión de la industria aeroespacial y aeronáutica en Puerto Rico y exponer el potencial de la Isla ante el mundo, tanto en su ámbito comercial como de sus instituciones educativas.
Respecto a la participación en el Space Symposium en Colorado Springs, Pizá Batiz informó que es significativa para los propósitos del Concilio de Puerto Rico ya que los asistentes representan sistemáticamente a todos los sectores de la comunidad espacial internacional. Entre ellas, agencias espaciales; empresas comerciales y subcontratistas asociados; organizaciones militares, de seguridad nacional y de inteligencia; organizaciones de seguridad cibernética; agencias gubernamentales federales y estatales; instalaciones de investigación y desarrollo; instituciones educativas; proveedores privados de exploración y viajes comerciales espaciales; empresas de comercio espacial dedicadas a la adaptación, fabricación o venta de tecnologías espaciales para uso comercial y medios de comunicación que inspiran y educan al público en general sobre el tema.
Finalmente, Pizá Batiz recordó que en el año 2021 el gobierno de los Estados Unidos reconoció el impacto de la industria aeroespacial en la creación de empleos, la seguridad nacional y como herramienta para combatir el cambio climático. Esto dio paso a iniciativas para establecer política pública, conciliar esfuerzos, educar y adelantar oportunidades para el desarrollo económico en esta industria por lo que se esperaba que, en un futuro cercano, se convierta en una de las más grandes en el mundo. El Gobernador Pedro R. Pierluisi creó el Concilio en abril de 2022 en reconocimiento al potencial que tiene esta industria a nivel mundial y, particularmente, en Puerto Rico por su localización geográfica privilegiada, la infraestructura necesaria para el desarrollo de la industria aeroespacial, así como diversos programas de incentivos para atraer este tipo de industria.
